2018年夏季，NBA掀起了一场震撼全联盟的交易风波。因股四头肌伤势的分歧，伦纳德与马刺的关系彻底决裂。伦纳德仅出战九场后，迫于无奈提出交易申请，马刺为了避免损失这位顶级球星，只好将他放上市场。不过，各队面临巨大的风险：伦纳德合同仅剩一年，且传言他倾向于回洛杉矶，而本赛季由于伤病，状态平平，健康状况成疑。因此，许多球队仅愿意给出试探性报价。

湖人队最早表达了强烈兴趣，魔术师约翰逊曾提出以英格拉姆、库兹马、兰德尔和一个首轮签的豪华报价。然而在得知伦纳德向往洛杉矶后，湖人改变策略，缩减报价为库兹马、哈特及一个首轮签，希望通过自由市场直接获取伦纳德。然而，马刺的波波维奇并不满足这个报价，要求必须包括英格拉姆和两个首轮签，谈判陷入僵局，湖人失去了这次机会。

东部的76人也迅速行动，提出考文顿、萨里奇和一枚未来首轮签的报价，但他们不愿意牺牲恩比德或西蒙斯，交易最终告吹。凯尔特人同样有意，提出海沃德、罗齐尔和选秀权的组合，但马刺要求加入塔图姆被拒绝，交易无果。而骑士的报价虽然涉及年轻球员，但同样未能打动马刺。 乐玩国际官网

就在许多球队犹豫不决时，猛龙做出了惊人决定。为了摆脱近年来在季后赛对阵詹姆斯的尴尬，猛龙管理层决定冒险，愿意以德罗赞、珀尔特尔和一个受保护的首轮签换取伦纳德和丹尼·格林。虽然从表面价值看，猛龙的报价并不算最高，但德罗赞的全明星身份和即战力，以及减少西部竞争对手的意图，最终打动了马刺。

交易成立后不久，许多人对猛龙的决定表示质疑，认为他们仅仅是租借伦纳德一年。然而，伦纳德在猛龙打出了精彩的一季，带领球队击败勇士，赢得NBA历史上首个冠军，并荣膺FMVP。这笔交易背后充满戏剧性，湖人的保守和其他队伍的犹豫反而给了猛龙机遇，最终他们以高风险换来了冠军，印证了在NBA中敢于承担风险的团队才能获得成功的道理。